空客将制造3D打印飞机：真的能载客吗？

　　空中客车公司（Airbus）正在研发3D打印飞机。在近期举办的柏林航空展上，该航天业巨头推出了全球第一架3D打印飞机Thor。该飞机非电子部分，诸如推进器、起落装置等均采用绵纶制造。因此，制造该机型无需工具辅助，过程简单，机身也非常轻便——机身全长3.9米，重量仅46磅（约21千克）。

　　空客公司已经不满足于仅制造3D打印摩托车，最近又开始制造3D打印飞机了。这家航空巨头公司在最近举办的柏林航空展上展出了新型无人机“Thor”，该无人机几乎所有零部件都由3D打印而成。

　　除了飞机上的电子设备，其它部件都是由尼龙材料制成，包括螺旋桨和起落架。采用这种方式制造的无人机生产过程相对容易，不需要任何工具，并且重量更轻。飞机全长约3.96米，重量仅为21公斤。

　　这种先进的生产工艺要归功于大尺寸的3D打印机，空客公司通过精心设计，将零部件长度控制在38厘米左右，这样可以大大简化组装程序。据工作人员称，原本需要270个零部件组成的发动机组件，通过使用3D打印技术，仅需要3个部件就够了。

　　Thor无人机项目目前尚处于技术演示阶段，并不是实际应用产品，但空客公司这一计划预示了此类技术的光明前景。通过3D打印技术制造的飞机可以节约燃油，从而有助于改善环境。使用这种技术制造的飞机不会像常规技术那样产生很多的废料，整体制造成本更低，并且该技术不仅仅可用于制造飞机，还可以制造其他设备。空客公司通过3D打印零部件技术，已经大大降低了2020年发射的“阿丽亚娜6型”火箭的预期成本。这项技术还在不断改进，空客公司未来将会使用更尖端的技术制造出完整的全尺寸交通工具。

　　Thor仅是一个技术验证机，还没有进行实际生产，但从它可以看出空中客车公司今后的着眼点。应用3D打印技术后，可以节约燃料，减少普通飞机制造所产生的垃圾，从而达到保护环境的目的。